Los servicios de la biblioteca para los niños de edad escolar

Para los niños que comienzan sus estudios, la biblioteca adquiere nueva importancia. Para los estudiantes de escuela primaria, se ofrecen programas parecidos a los de lectura en voz alta y narración de cuentos que a menudo incluyen charlas y presentaciones por los mismos niños, así como programas de lectura durante los meses de verano. Para los estudiantes de escuela intermedia también pueden ofrecerse charlas sobre libros, programas de lectura durante los meses de verano, seminarios sobre la escritura creativa, grupos de teatro y lectura de poemas. La biblioteca también se convierte en una fuente de información que los niños utilizan en la preparación de sus tareas. Averigüe lo que ofrece la biblioteca pública de su localidad.

Un paso importante

El período entre los 7 y los 9 años de edad es particularmente importante en el desarrollo de los niños. Normalmente, durante ese período los niños progresan de simplemente escuchar sonidos y hojear libros de ilustraciones a leer independientemente para su propio placer y para preparar sus tareas. La manera en que los niños consiguen dar este paso satisfactoriamente es un factor importante en su educación, y muchos recursos en la biblioteca pueden ayudarles lograr este paso.

Es sumamente importante encontrar libros bien escritos para sus hijos durante esa etapa de su vida. Un cuento que causa risa o curiosidad les proporciona la motivación que necesitan por más que la lectura sea difícil para ellos. La biblioteca pública de su localidad tiene muchísimos libros de ese tipo, y el bibliotecario encargado del departamento de niños tiene la preparación necesaria para encontrarlos. Además, la biblioteca ofrece cada vez más libros educativos. ¿Desea saber como excavar huesos de dinosaurios o investigar lo que se sabe sobre los diversos pueblos del mundo? Existen buenos libros que fascinarán hasta a los lectores principiantes.

Fuentes de información

Lo ideal es que el sentido de maravilla y de curiosidad que impulsa a los niños a hacer preguntas constantemente continúe a medida que ellos crezcan. Estimúlelos a buscar respuestas a sus propias preguntas en diccionarios, enciclopedias, atlases y almanaques. Estos libros son fuentes de información que Ud. tal vez desee agregar a la biblioteca de su propio hogar. Aun si lo hace, recuerde que la biblioteca de su localidad tiene una selección más amplia y un mayor número de materiales sobre temas específicos, y también que el bibliotecario estará muy complacido en ayudar a que sus hijos aprendan a utilizar estos materiales.

Las tareas y la biblioteca de la escuela

En muchas regiones del país las bibliotecas ofrecen servicios especiales para ayudar a los estudiantes con sus tareas y proyectos de investigación, tales como líneas telefónicas y sitios del Internet especiales para ayudar a los estudiantes a preparar sus tareas y cursillos sobre la preparación de informes escolares. La biblioteca de la escuela también es una valiosa fuente de información y de adquirir conocimientos, parecida a la biblioteca pública de la comunidad. De hecho, muchas escuelas y bibliotecas públicas se asocian para ofrecer programas para niños. Por ejemplo, una escuela puede invitar a los empleados de la biblioteca pública de la localidad a presentar charlas sobre libros o a repartir tarjetas de biblioteca a los niños.

En las escuelas primarias e intermedias, sus hijos recibirán tareas que los obligarán a aprender a usar la biblioteca. La enseñanza del uso de la biblioteca es, por cierto, parte del curso de estudios de la escuela. Cuando visite la escuela de sus hijos, pase por la biblioteca, conozca al bibliotecario y familiarícese con los muchos recursos con que la misma cuenta. Además, si la escuela tiene una venta de libros, aproveche la oportunidad de participar en ella. Probablemente se le invitará a ayudar a recoger, presentar, comprar y vender libros para niños. Esta actividad le ofrece una excelente oportunidad para ampliar sus conocimientos sobre la literatura infantil.

Tareas que requieren el uso de la biblioteca

A menudo los estudiantes solicitan la ayuda de sus padres en la preparación de tareas que requieren el uso de la biblioteca, y a menudo los padres gradualmente se hacen responsables del trabajo y preparan ellos mismos los informes que se dan a sus hijos. A la larga, eso no beneficia a nadie. Sin embargo, hay varias cosas que Ud. puede hacer para ayudar a sus hijos con las tareas que requieren el uso de la biblioteca:

• Haga a sus hijos preguntas relacionadas con la tarea y estimúlelos a hacer preguntas a sus profesores. Eso ayuda a los niños a aclarar los requisitos de la tarea. Ayúdelos a identificar las distintas partes del tema que deben investigar o a considerarlo como parte de otro tema más amplio (por ejemplo, los brontosaurios constituyen un subgrupo de los dinosaurios, y éstos forman un subgrupo de los animales extintos). Estas clasificaciones ayudarán a sus hijos a identificar materiales de investigación que resulten útiles.
• Sugiera a sus hijos que busquen el tema que investigan en el catálogo, en las guías de revistas y en los libros de consulta de la biblioteca. El bibliotecario los dirigirá y los ayudará a orientarse. Asegúrese de que sus hijos sepan cómo utilizar las tablas de materias y los índices. Sugiérales que comiencen por uno de los puntos generales del tema y que se preparen para consultar más de una fuente de información.
• Ayúdelos a dividir sus tareas en segmentos lógicos y a evitar los pánicos de última hora fijando fechas para terminar cada una de las partes del trabajo. Déles suficiente tiempo para conseguir los materiales que necesitan.
• Ayúdelos a determinar si la biblioteca de la comunidad posee los recursos que necesitan o si deben consultar otras fuentes de información.
• Aliente a sus hijos a pedir ayuda al bibliotecario para encontrar los materiales que necesitan y deje que los pidan ellos mismos.
• Estimúlelos, aconséjelos y llévelos a la biblioteca si necesitan transporte, pero no caiga en la tentación de hacer el trabajo que se les ha dado. Deje que ellos tomen responsabilidad por la investigación y la preparación de los informes. Es la única forma en que adquirirán los conocimientos que necesitan para saber utilizar la biblioteca durante el resto de la vida.